Natūrali oda yra patvari, lanksti ir dilimui atspari medžiaga, gauta specialiai apdirbant gyvūnų kailius. Tai yra tai, ką žmonės naudojo nuo seniausių laikų. Nuo neatmenamų laikų mūsų primityvūs protėviai laukinių gyvūnų odą naudojo kaip drabužius ir batus. Tobulėjant civilizacijai, ši medžiaga neprarado savo aktualumo, o priešingai – naudojama įvairiausiose pramonės šakose.
Grįžtant į tolimą praeitį, galime sužinoti, kad nuo pat žmonijos gimimo šiaurės tautos laukinių gyvūnų odas naudojo kaip kūno pelerinus ir miegui skirtus kilimėlius. Karštesnių šalių gyventojai dėvėjo strėnas, pagamintas iš elnių ir stirnų odų.
Pirmieji batai turėjo padą iš nendrių arba nendrių ir buvo pritvirtinti prie pėdos odiniu dirželiu. Žiemą aplink koją iki blauzdos vidurio buvo apvynioti nedideli odos gabalėliai ir atrodė kaip šiuolaikiniai kariuomenės pėdų įvyniojimai.
Iš pradžių vyriškų ir moteriškų batų gamyba skyrėsi, nes primityvūs vyrai buvo karingesni nei moterys, o jų gyvybė dažniau grėsė sveikatai.Vyriški batai buvo sukurti iš grubesnės ir dėvėjimuisi atsparesnės gyvūno dalies.
Neabejotinai žinoma, kad mūsų protėviai gamino ginklus iš odos. Iš šios medžiagos buvo pagaminti pirmieji skydai. Atsiradus kardams ir durklams, makštai jiems buvo gaminami tik iš natūralios odos.
Yra žinių apie odinę patranką, sukurtą XVI amžiuje Nepale. Žinoma, pagal funkcines savybes jis buvo daug prastesnis už bronzos ir vario kolegas, tačiau pagrindinis jo pranašumas buvo labai mažas svoris. Trys vyrai tokius ginklus nešė be vargo.
Kita odos naudojimo kryptis – muzikos instrumentų kūrimas. Pirmieji būgnai ir tamburinai buvo padengti šunų kailiais. Tuo pačiu laikotarpiu tiurkų tautos naudojo adyrną – styginį muzikinį aparatą, pagamintą iš odos ir medžio. Kaukaze ir Centrinėje Azijoje liaudies muzika atliekama mušamuoju instrumentu – davuliu, kurio membranos padengtos ožkos ar avies oda. O pasaulinio garso dūdmaišis – tai nedidelė vyninė iš avies ar veršiuko odos, aprūpinta keliais vamzdeliais, skiediniais ir klavišais, sukurianti kelių balsų efektą.
Oda visur naudojama rankdarbiams ir interjero dizainui. Drabužių aksesuarai, diržai, plaukų segtukai, piniginės, figūrėlės, baldai ir daug daugiau yra neatsiejama bet kurio šiuolaikinio žmogaus gyvenimo dalis.
Kiekvienai pramonės šakai naudojama skirtingų gyvūnų oda ir specialus rauginimas. Pavyzdžiui, batams ir baldams kurti naudojama kiaulių oda arba galvijų kailiai. Minkštas avikailis naudojamas galanterijoje.Elnių odos reikalingos išskirtinei zomšai gauti, o egzotiškų gyvūnų, tokių kaip krokodilas, pitonas ir aligatorius, oda naudojama brangiems automobiliams apmušti, diržams ir kitiems priedams kurti.
Priklausomai nuo taikymo srities, yra trys natūralios odos rauginimo būdai: