Nuo pat žmonijos pradžios žmonės stengėsi apsaugoti savo kūną nuo karščio ir stipraus šalčio poveikio. Priklausomai nuo to, kur gyveno, mūsų protėviai kūrė drabužius sau: iš odos, kailio ar audinio. Populiariausiu žiemos šiltu drabužiu buvo laikomas avikailis, kuris dažniausiai buvo siuvamas iš avies, rečiau – iš mažesnių gyvūnų odos.
Remiantis oficialiais šaltiniais, mūsų primityvūs protėviai nešiojo nužudytų gyvūnų odas su kailiu viduje. Kas ir kada sugalvojo tokiu būdu apšilti, tiksliai nežinoma. Nepaisant to, pirmasis šiltas drabužis pasaulyje buvo avikailis, sukurtas Mongolijoje ar Kazachstane.
Paleontologai tvirtina, kad tokie kailiniai pelerinai buvo naudojami prieš kelis tūkstančius metų. Šiaurės tautos dėvėjo galvą, krūtinę ir apatinę nugaros dalį dengiančiais drabužiais. Toks apvalkalas dažnai buvo gaminamas iš avikailio, nes tai buvo pigiausias ir prieinamiausias kailis.
Valdant Rusijos imperatoriui Petrui I, pramonė šalyje pradėjo kilti. Valstybės ekonomika, palyginti su ankstesniais šimtmečiais, labai pasikeitė. Pažanga nepagailėjo avikailių pramonės plėtros.Tuo metu avikailiai daugiausia buvo gaminami iš avikailių, oda buvo tam tikru būdu iš anksto apdorota, o gaminys buvo labai šiltas.
Tokių apvalkalų paklausa šaltoje Rusijoje buvo tokia didelė, kad imperatorius turėjo pradėti masinę avikailių kailių gamybą. Žmonės šiuos drabužius vadino „trumpais Romanovų kailiniais“ Romanovų dinastijos Petro I garbei.
Verta paminėti, kad ne visi galėjo sau leisti nusipirkti geros kokybės avikailio paltą. Natūralios medžiagos visada buvo labai vertinamos, o kokybiška oda buvo per brangi. Be to, vienam gaminiui pasiūti prireikė 6–7 odelių. Todėl tokį prabangų garderobo elementą dėvėjo tik didikai, aukšti pareigūnai ir kariškiai.
Labai prestižiška buvo turėti avikailį su pasiūtu šalies herbu ar kokios nors garsios giminės regalijomis. Viršutinius drabužius damos puošdavo mozaikiniais ornamentais ir siuvinėjimais iš aukso ir sidabro siūlų, tačiau siuvantys kailininkai vyriško stiliaus neskyrė nuo moteriško. Gaminys buvo tiesiog pasiūtas skirtingų dydžių, o tik tada (pagal pageidavimą ir už papildomą mokestį) papuoštas moteriško ar vyriško dizaino elementais. Valstiečiai dėvėjo dirbinius iš neapdorotos odos su kailiukais, tačiau pagrindinis drabužių privalumas išliko tas pats – jie visada buvo šilti!
Be to, per karą tarp Rusijos ir Prancūzijos imperijų 1812 m. avikailis buvo pagrindinė mūsų karių žiemos įrangos dalis.Daugumoje laiškų ir telegramų minima, kad tai buvo toks šiltas produktas, padėjęs mūsų tautiečiams išgyventi esant dideliems šalčiams! Per Didįjį Tėvynės karą kailinis apvalkalas neleido sušalti mūsų Tėvynės kariams-išvaduotojams, todėl galime drąsiai teigti, kad avikailis yra viena iš didžiosios pergalės priežasčių!
Ukrainoje geros kokybės korpusas visada buvo laikomas klestėjimo ženklu. Be to, kai kuriuose kaimuose šiam žieminės aprangos atributui priskiriamos magiškos reikšmės. Taigi, pavyzdžiui, vestuvėse uošvė visada išversdavo apvalkalą su kailiu ir sakydavo: „Kaip pūkuotas avikailis, taip žentas bus turtingas! O kai šeimoje gimė vaikas, pirmaisiais gimimo metais buvo surengta vadinamoji tonzūra: mažylis buvo pasodintas ant avikailio paltuko, pasuktas kailiu į viršų, nukirpti plaukų galiukai. Po to visi svečiai mėtė pinigus ant korpuso, kad vaikas būtų turtingas.
Po Antrojo pasaulinio karo lengvosios pramonės plėtra unikalų avikailį šiek tiek pavertė šiuolaikišku avikailiu. Meistrai išmoko apdirbti odą taip, kad ji taptų elastingesnė, minkštesnė ir gražesnė. Toks padažas vadinamas rauginimu, o gatavas produktas – avikailio kailiu.
Dabar šie stilingi žieminiai drabužiai siuvami beveik visame pasaulyje, tačiau jų protėvis – avikailis – visam laikui liko praeitis!