Šilkas yra plastikinis audinys, pagamintas iš pluoštų, kuriuos šilkaverpis išskiria per savo gyvenimą. Vidutinis siūlų storis 30-40 mikronų. Pagal savo savybes labiausiai tinka žmogaus organizmui dėl aukštų antialerginių savybių.
Pirmasis šilko paminėjimas buvo rastas kinų metraštininkų, gyvenusių 2,5–2 tūkstančius metų iki Kristaus gimimo, įrašuose. Šią datą patvirtina archeologinių kasinėjimų metu rastos šilko medžiagos liekanos. Ne Indija, o Kinija yra tikroji šilko gimtinė. Praėjo kelios dešimtys šimtmečių, kol šilko audinys pasirodys Europoje ir Vidurinėje Azijoje.
Pasak legendos, šilkaverpių kokonas netyčia įkrito į karštos arbatos puodelį vienos iš moterų per arbatos vakarėlį Imperatoriškuose rūmuose. Pernelyg išsišiepusi ponia čiupo palaidus plaukus ir bandė ištraukti jau išvirtą kokoną. Tačiau veikiant aukštai temperatūrai, pluoštas tapo toks stiprus, kad lengvai išsivyniojo į ilgą giją. Taip gimė susuktas šilko siūlas. Tiesą sakant, jo atsiradimo istorija nėra tiksliai žinoma.
Daugiau nei prieš 100 metų mikrobiologai ir chemikai sukūrė dirbtinį šilką, dėl kurio buvo sukurta daug naujų šilko audinių rūšių.
Pasaulyje yra kelios dešimtys įvairių tipų ir tipų dirbtinio šilko audinių. Tačiau iš natūralaus šilkmedžio pluošto gaminamos tik 2 veislės:
Brangiausia, taigi ir kokybiškesnė, yra Mulberry veislė. Jis gaunamas iš šilkaverpių pluoštų, užaugintų specialiose šilko fermose. Idealios sąlygos galiausiai leidžia austi audinį iš plonesnių siūlų, o tai teigiamai veikia visus šilko audinio parametrus.
Su tokiu plonu siūlu galite dirbti tik rankomis. Apdorojimo procesas neturėtų būti veikiamas mechaninių technologijų ir cheminių reagentų. Balinimui ir tolesniam dažymui audėjai naudoja natūralius dažus. Rezultatas – blizganti medžiaga, išlaikanti visas reikalingas savybes.
Tussa veislė gaunama iš laukinių vikšrų, kurie savarankiškai dauginasi didžiuliuose šilkmedžių soduose. Natūralios sąlygos, žinoma, pakoregavo būsimos medžiagos savybes, tačiau jokiu būdu neturėjo įtakos pagrindinėms savybėms. Natūrali siūlų spalva dažniausiai būna raudona, tačiau randama ir rudos bei vario spalvos. Jis balinamas, kad būtų labiau reprezentatyvus. Tačiau dažniausiai jie naudojami natūralia forma baldų gamybai.
Šilkas yra kelių rūšių medžiagos, unikalios savo savybėmis. Kiekvienas iš jų klasifikuojamas pagal šias savybes:
Visos būdingos medžiagos savybės pirmiausia priklauso nuo jos sudėties. Natūralus šilkas – tai visų pirma 97% natūralūs baltymai ir 3% vaškas su augaliniais riebalais. Būtent natūralaus vaško su riebalais buvimas suteikia šilkui nenumaldomo blizgesio ir savotiško elastingo lankstumo. Dirbtinai sukurta šilko medžiaga yra įprasta celiuliozė, į kurią, norint pasiekti tam tikras savybes, buvo pridėta cheminių reagentų ir priemaišų.
Keista, bet tiesa: natūralus šilkas nėra veikiamas rūgščių, šarmų, organinių tirpiklių ir kitos agresyvios aplinkos.
Tačiau reikšmingas šilko audinio trūkumas turi būti pripažintas visišku skilimu ilgą laiką veikiant saulės spinduliams ir kaitinant iki 110°C aukštesnės temperatūros.
Savo savybėmis šilkas labai skiriasi nuo kitų audinių rūšių. Malonus liesti, minkštas. Palietę jį rankomis, iškart pradedate jausti sklindančią šilumą. Ši gana patvari medžiaga lengvai tinka bet kokiam dažymo būdui. Atsparumas dilimui leidžia lengvai sugerti drėgmę ir leisti atmosferos orą. Tai reiškia, kad jį galima greitai išplauti, išdžiovinti ir išlyginti. Vienintelis jo naudojimo trūkumas yra nuolatinės mėlynės, kurių šeimininkės nelabai mėgsta, tačiau teigiamų aspektų fone toks reikšmingas trūkumas tampa tiesiog nepastebimas.
1
