Spandeksas (elastanas, likra) yra modernus elastingas pluoštas, kurio pagrindinis komponentas yra poliuretano guma. Šio dirbtinai gauto polimero sukūrimas audinių pramonėje sukėlė neįtikėtiną sensaciją. Pagrindinis šios medžiagos privalumas yra didelis elastingumas, kuris prisideda prie ilgalaikio audinio išsaugojimo ir turi daug privalumų.
Iš pradžių elastanas buvo sumanytas kaip brangios kaučiuko pakaitalas, o 1959 metais jį gamino amerikiečių chemikas Josephas Schiffersas DuPont gamykloje, vienoje didžiausių chemijos gamyklų pasaulyje. Net pats terminas spandeksas (iš anglų kalbos - „stretch“) kalba apie nepaprastas šio polimero savybes. Pridėjus 2-3% šio elemento į jau pažįstamų audinių, tokių kaip medvilnė, linas, viskozė ir kt., pluoštus, jų atsparumas dilimui padidėja dešimt kartų. Todėl sportinių ir laisvalaikio drabužių kompozicijos etiketėse dažnai galite perskaityti žodį „elastanas“.
XX amžiaus aštuntajame dešimtmetyje spandeksas užkariavo Europą ir Japoniją. Pirmoji šio polimero gamyba buvusios Sovietų Sąjungos teritorijoje buvo atidaryta 1975 metais Volžskio mieste, Volgogrado srityje.
Ši sintetinė medžiaga yra lengvas, patvarus pluoštas su blizgančiu paviršiumi. Norėdami suprasti, kaip atrodo likra be priemaišų gryna forma, galite prisiminti garsiąją amerikiečių komediją „Kaukė“ su Jimu Carrey. Ta žalia glotni kaukė, kuri prilipo prie kūno tarsi antroji oda, yra spandeksas.
Elastanas susideda iš plastikinių siūlų, gautų perdirbant naftą, o jame yra 85% poliuretano, kurio dėka pluoštai gali ištempti ir susispausti iki pradinės būklės.
Jei pridėsite jį prie audinio sudėties, jo savybės smarkiai pasikeis:
Pagal tempimo laipsnį yra dviejų tipų spandeksas: dvimatis ir keturmatis. Pirmasis tempiasi tik į viršų arba į šoną, o antrasis – į visas puses.
Iš gryno spandekso gaminami dviratininkų, dailiojo čiuožimo ir gimnastų drabužiai. Polifiberas dedamas ir į maudymosi kostiumėlius, tačiau reguliariai naudojantis baseinais maudymosi kostiumėliai greičiau susidėvi.Taip atsitinka todėl, kad elastanas blogėja nuo baliklio. Norėdami ilgiau išsaugoti savo maudymosi kostiumėlio išvaizdą, po kiekvieno apsilankymo baseine jį skalbkite vėsiame vandenyje.
Be chloro, spandeksas bijo karščio, drabužius reikia skalbti ne aukštesnėje kaip 60°C temperatūroje. Po skalbimo drabužius reikia išgręžti labai atsargiai, kad nepažeistumėte elastinių siūlų. Gaminių, pagamintų iš elastano, lyginti nereikėtų, tačiau jei gaminys pagamintas iš natūralaus audinio, pridedant šios medžiagos, tada lyginti per marlę.
Šis sintetinis polimeras yra toks paklausus, kad kasmet gamyklos visame pasaulyje kartu pagamina mažiausiai 400 tonų elastano. Jos galimybės nėra iki galo žinomos, todėl mokslininkai reguliariai atranda naujų šios nuostabios medžiagos savybių ir randa jai pritaikymą įvairiose mūsų gyvenimo srityse.